Artículo del Dr Barend ter Haar
A lo largo de los años, los ingenieros han avanzado constantemente en la mejora de las sillas de ruedas y sus accesorios en beneficio de sus usuarios. Se han realizado mejoras para reducir el peso de los componentes y aumentar la adaptabilidad de los mismos. Se han desarrollado dispositivos de soporte postural para posicionar la pelvis, las extremidades inferiores, el tronco y la cabeza para mejorar la funcionalidad del usuario. El área que anteriormente se pasaba por alto era el manejo de las extremidades superiores, pero ahora se ha abordado, como se trata en este artículo.
A pesar de los avances en muchos aspectos del desarrollo de sillas de ruedas, un área que ha recibido poca atención ha sido la facilitación del uso y la preservación de la función de nuestras extremidades superiores. No sólo esto, a menudo los soportes para la espalda restringen nuestros omóplatos por detrás, mientras que los arneses para el pecho o los hombros pueden restringir en gran medida el movimiento por delante.
En general, estamos tratando de lograr el equilibrio entre el manejo postural y la facilitación de la actividad funcional. Para la funcionalidad del día a día, el uso de nuestras manos y extremidades superiores puede ser fundamental. Pero ¿qué soluciones han estado disponibles para facilitar esto?
Para controlar nuestras manos necesitamos tener control de nuestros brazos, y para ello necesitamos control de nuestros hombros. El hombro es la articulación más móvil del cuerpo. Comprende una estructura compleja de huesos, ligamentos y músculos que trabajan juntos para mantenerlo estable.
Sin embargo, debido a que el hombro es tan móvil, también es muy susceptible a la dislocación. La subluxación del hombro, una dislocación parcial de la articulación del hombro, no es infrecuente. Esto ocurre cuando la bola del hueso de la parte superior del brazo, el húmero, sale parcialmente de la cavidad glenoidea en el hombro.
Las complicaciones de la subluxación del hombro incluyen: dolor de hombro, pérdida de la función de las extremidades superiores, aumento del tono, tendinitis de los tendones del manguito rotador y rigidez de la cápsula articular del hombro. Una subluxación del hombro suele ser el resultado de un traumatismo, una lesión, una enfermedad neuromuscular o un accidente cerebrovascular (ACV) que debilita los músculos del brazo.
Figura 1. Un reposabrazos típico que proporciona poco apoyo para los brazos.
Traumatismo en la parte superior del cuerpo
Muchas personas que han sufrido un derrame cerebral terminan con dificultades de movilidad y, como resultado, dependen de una silla de ruedas. El 80% de estos individuos desarrollan subluxación del hombro como resultado de una debilidad muscular que conduce a la desestabilización de la articulación del hombro junto con la gravedad que empuja hacia abajo la cabeza del húmero1. El 29% de los pacientes que han sufrido un ictus sufren dolor de hombro2.
Después de una lesión cerebral traumática, un informe mostró que el 84% de los pacientes desarrollaron contracturas, y después de sólo cuatro semanas el 23% de estas contracturas se habían «arreglado»3. Por lo tanto, es fundamental que se aplique una intervención temprana, ya que esto puede evitar que se desarrollen estos problemas. Además, aparte de la pérdida de función, estos problemas de movilidad de aparición repentina suelen ir acompañados de un dolor intenso.
¿Soportes de brazos o reposabrazos?
La mayoría de los soportes para brazos de las sillas de ruedas hacen poco para prevenir o aliviar estos problemas de dolor y funcionalidad reducida.
¿Quizás esto se deba a que todavía se les llama a menudo reposabrazos, sin reconocer su importancia clínica?
¿Cuáles son los desafíos con los reposabrazos comunes para sillas de ruedas? Así como los reposapiés deben ser ajustables para lograr la distancia óptima para la parte inferior de la pierna desde el cojín del asiento, los soportes de brazo deben ser ajustables de manera finita para lograr que el antebrazo (y por lo tanto la parte superior del brazo) esté a la altura correcta.
Además, la parte superior de los soportes deben sostener el antebrazo y la muñeca para que no se caigan del soporte (Figura 1).
Cuando los soportes de brazos se proporcionan en forma de “canal” estándar, este diseño presenta tres problemas:
- La depresión restringe el movimiento y, por lo tanto, restringe tanto la rehabilitación física como la función general.
- El brazo tiende a forzarse paralelo al armazón del asiento, mientras que la posición anatómicamente correcta es permitir que el antebrazo gire medialmente entre 10 y 15 grados.
- La mano tiende a caer en una posición de pronación aplanada y los dedos y la muñeca permanecen sin apoyo (Figura 2).
Figura 2. Restricciones de un canal de brazo
Para tener una percepción de dónde debe descansar el brazo: mientras está sentado, deje caer los brazos a los lados en una posición relajada. Luego flexione los brazos a la altura de los codos y observe dónde terminan las posiciones de sus antebrazos y manos. Ésta es la posición de reposo anatómicamente preferible de la mano y el antebrazo, y de ahí la articulación del brazo y el hombro.
Un apoyo práctico
Entonces, ¿qué necesitamos para un soporte para brazos anatómicamente correcto? La respuesta es uno que apoye el codo a la altura adecuada (apoyar el codo en línea con la articulación del hombro ayudará a prevenir la subluxación), uno que soporte el antebrazo distal en una posición de rotación medial, uno que permita el movimiento dinámico del antebrazo, uno que sostenga la mano en la posición óptima y con el pulgar en abducción, y uno que permita el movimiento de la mano, pero puede absorber el tono no deseado.
Un dispositivo de este tipo está ahora disponible: el Soporte de brazo dinámico de Bodypoint. Este dispositivo fue inventado por el fisioterapeuta belga y especialista en asientos Bart Van der Heyden4 en 2009, y desde entonces ha sido desarrollado y comercializado por Bodypoint5.
Figura 3. Soporte de brazo dinámico de Bodypoint.
El Soporte de brazo dinámico (Figura 3) sostiene el antebrazo distal en una posición de reposo anatómica, además de sostener la mano y los dedos, proporcionando así tres puntos de apoyo para las extremidades superiores. Colocar la mano de modo que los pulgares estén en abducción y extensión, con los dedos extendidos, proporciona una posición que inhibe el tono.
En caso de que se produzca tono de los músculos flexores de los dedos, la sección dinámica de los dedos del Soporte de brazo dinámico absorberá el tono, mientras que una correa sobre los metacarpianos controlará la posición de la mano durante los espasmos extensores. Además, al permitir que la sección del codo gire, el movimiento del hombro puede permanecer, e incluso entrenarse, mientras las extremidades superiores se mantienen en una posición anatómica segura. El Soporte de brazo dinámico ayuda a mantener la mano a la vista, reduciendo así el «descuido».
También permite un soporte adecuado, ya que ofrece un posicionamiento de tres puntos y, al mismo tiempo, proporciona varios beneficios. Estos incluyen soportar toda la extremidad superior para obtener resultados óptimos y ser personalizable «listo para usar», haciéndolo configurable y ajustable. Proporciona información propioceptiva al hombro, permite un posicionamiento progresivo y facilita una posición funcional de la mano y la reducción del tono.
El Soporte de brazo dinámico también ofrece un ajuste único donde se puede lograr un posicionamiento lateral y rotacional general mediante la colocación adecuada de la placa base. Un sistema de pivote permite 60 grados de rango total de movimiento. Esto significa efectivamente 30 grados de rotación interna y 30 grados de rotación externa en el hombro, lo que facilita el rango total de movimiento activo y el ejercicio propioceptivo y permite un posicionamiento óptimo que se puede cambiar a medida que cambian las necesidades.
Es posible realizar cambios de posición progresivos con el tiempo y cada componente se puede ajustar individualmente para su ajuste y función (Figura 4 a continuación).
Figura 4. Ajustabilidad del Soporte de brazo dinámico
A. Ajuste de longitud para adaptarse al usuario
B. Ajuste del ancho del antebrazo medio
C. Ajuste del ángulo medio del antebrazo
D. Ajuste del ángulo de la muñeca
E. Ajuste del ángulo del antebrazo
Aplicaciones
El Soporte de brazo dinámico de Bodypoint es apropiado para el tratamiento de la hipertonicidad, la resistencia al movimiento pasivo, el dolor de hombro y la subluxación del hombro que implican afectación neurológica de las extremidades superiores derivadas de un accidente cerebrovascular, una lesión del plexo braquial y otros impactos neurológicos progresivos o traumáticos en la extremidad superior (como se puede observar en diagnósticos como lesión de la médula espinal, lesión cerebral traumática, distrofias musculares, esclerosis múltiple y Parkinson).
La capacidad de configurar el dispositivo correctamente y los medios para permitir el movimiento en los planos correctos son fundamentales para el alivio del dolor, la rehabilitación física temprana y la funcionalidad dinámica. Como siempre, cuanto más temprana sea la intervención, menores serán las complicaciones posteriores y más rápida será la rehabilitación.
Referencias
- Arya KN, et al. 2018 Métodos de rehabilitación para reducir la subluxación del hombro en la hemiparesia posterior a un accidente cerebrovascular: una revisión sistemática. Temas de rehabilitación de accidentes cerebrovasculares 25, 68-81
- Adey-Wakeling Z, et al. 2015 Incidencia y asociaciones del dolor de hombro hemipléjico después de un accidente cerebrovascular: estudio prospectivo basado en la población. Archivos de Medicina Física y Rehabilitación 96, 241-247.
- Mousa AS, et al. 2022 Evaluación de la contractura muscular de las extremidades en pacientes con lesión cerebral crítica. Revista internacional de investigaciones novedosas en atención sanitaria y enfermería 9, 147-157
- super-seating.com
- modulararmsupports.com
